Zaterdag 29 maart stond de vijfde klasse-wedstrijd tussen SV Mussel en VV Harkstede op het programma. De mannen van trainer Henri Watermulder reisden af naar Mussel in een bijzondere bus: de oude gele GADO-bus, afkomstig uit het busmuseum. De nostalgische rit zat tot de nok toe vol met spelers en supporters, wat meteen zorgde voor een uitgelaten en sfeervolle start van de dag.
Bij aankomst in Mussel maakten de meegereisde supporters meteen indruk met een spectaculaire vuurwerkshow. De aftrap was nog niet eens geweest, maar de toon was al gezet: dit zou een wedstrijd worden met passie, strijd en beleving.
Vroege achterstand ondanks sterk spel
Vanaf het eerste fluitsignaal wist Harkstede elkaar goed te vinden. De bal ging soepel rond en er werd geduldig gezocht naar openingen in de defensie van SV Mussel. De thuisploeg koos er echter voor om wat in te zakken en loerde op de counter. En helaas voor Harkstede sloeg die tactiek al snel toe. Een diepe bal over de verdediging werd gevolgd door een messcherpe voorzet, die eenvoudig werd binnengetikt: 1-0 voor SV Mussel.
Een domper, maar de Harkstede-aanhang liet zich niet uit het veld slaan. De zingende supporters gaven de ploeg een extra impuls, en dat was te zien op het veld. Harkstede zette aan, creëerde kans na kans, maar de bal wilde er niet in. De felbegeerde gelijkmaker bleef uit. En alsof dat nog niet zuur genoeg was, sloeg SV Mussel vlak voor rust opnieuw toe. Een goed genomen corner werd in de 43e minuut simpel binnengekopt: 2-0.
Met die mentale tik gingen de spelers van Harkstede de kleedkamer in. Maar opgeven? Geen optie.
Tweede helft: de jacht op de gelijkmaker
Na de rust kwam Harkstede met hernieuwde energie uit de kleedkamer. De boodschap was duidelijk: mouwen omhoog, tempo omhoog, en knokken voor elke meter.
Het duurde even, maar in de 70e minuut werd het harde werken eindelijk beloond. Na een scrimmage voor het doel viel de bal gelukkig goed en werd deze over de lijn gewerkt: 2-1! Opeens leefde de hoop weer op. Nog twintig minuten om de gelijkmaker te forceren.
SV Mussel beperkte zich tot verdedigen en gokte op het vasthouden van de voorsprong. Het spel werd rommeliger, maar Harkstede gaf niet op. En dan, in de slotfase, een zinderend moment: een prachtig afstandsschot draaide richting de kruising. De bal leek binnen te vallen, maar in een ultieme reflex wist de keeper hem nog net over de lat te tikken. De laatste kans, een corner, leverde niets meer op.
Verlies met perspectief
Het eindsignaal klonk: 2-1 verlies. Teleurstelling? Natuurlijk. Maar er was ook een ander gevoel: progressie. Harkstede had bij vlagen uitstekend gespeeld, kansen gecreëerd en karakter getoond. Dit verlies voelde als een stap in de goede richting.
Volgende week, op 5 april, wacht een nieuwe kans tegen Bato. Met de juiste instelling, dezelfde strijdlust en misschien een beetje meer geluk, kan die wedstrijd zomaar een andere uitslag krijgen. Op naar de volgende strijd!
